Det plaskar i dammen...

Söndagar ska man summera. Roligast nu är Ranelid & Flink som gått vidare i Melodifestivalen bland alla dansande deodoranter. Facebook svämmar över av ilska och jag blir förbryllad över hur många som upprörs på allvar.
Lånar ett citat av elake Carl Bild:
"Det plaskar i dammen".

•••
Hade en "seriös" diskussion vid matbordet med tonåringen om himmelriket. Vi diskuterade vilka i familj- och vänkrets som skulle få komma in. En pratglad vän tyckte vi skulle passa perfekt som hisskötare. Men regelverken i paradiset är tuffa och när vi summerade upptäckte vi att många av våra roligaste och mest levnadsglada vänner skulle hamna på fel ställe.
"Och hur kul blir det då?" undrade tonåringen allvarligt.

•••
Världens genom tiderna bästa cover: Jimi Hendrix "All along the watchtower".

•••
Media målar helst i svart eller vitt. Juholt sågades med fotknölarna. Han var fel hela vägen. Nu dags för en hjältesaga - "Sossarnas återkomst". Löfvén perfekt i huvudrollen i den "come back"-storyn. Manus verkar klart och vi kommer att få läsa många beskrivningar av en allt blekare Reinfeld. Däremot har man lite problem med hur man ska handskas med Anders Borg som gått och blivit närmast folkkär...

•••
Island och Estland klarade att kraftsamla folket och lyfta sig från ruinens brant till stabil ekonomi på några år under svåra påfrestningar för folket, medan grekerna pratar runt och lovar tunt och skäller på Merkel, utan att egentligen vilja göra något konkret åt sitt elände - intrycket är att verklig sjukdomsinsikt saknas och att det mesta är övriga Europas fel.

•••
Först var det ett litet plus, sen 35 miljoner minus - och nu plötsligt är det hisnande 70 miljoner back. Vi pratar om Västerviks kommuns dåliga ekonomi. Det ska bli intressant att få förklarat hur den redovisningen och löpande uppföljningar har skötts? Hela kommunledningen tycks ha tagits på sängen.

•••
En snabb motorväg till Linköping - och/eller Norrköping - skulle betyda fler jobb och snabb tillväxt för Västervik. Om jag är rätt underrättad kostar en mil bra väg 300 miljoner kronor. Det blir tre miljarder för hela vägen till Linköping om man rätar ut lite krökar. Om vi lånade och betalade vägen själva skulle det kosta ca 80-90 000 kronor för varje västerviksbo. Kommunen betalar 3 procent i ränta på sina lån. Det blir 2 400-2 700 kronor om året i direkt kostnad per västerviksbo för en ny väg till Linköping.
Det går säkert att hitta annan finansiering också. T ex vägtull. En hel del skulle säkert betala en 100-lapp för att ta sig till Linköping på 45 minuter...

•••
Bankerna ökar sina räntemarginaler kraftigt och konkurrensen är för dålig. Kommunerna lånar däremot av sin egen "bank", Kommuninvest, till ca 3 procents ränta. Landets 400 000 småföretagare skulle kunna gå ihop och starta sin egen bank på samma vis för att få tillgång till billigt, riskvilligt kapital. Nu är man helt i händerna på storbanker.

Vinst? Som att svära i kyrkan...

Ungas arbetslöshet är på väg mot tragiska proportioner - i Sverige med tvåsiffriga tal är vi ändå lyckligt förskonade vid jämförelse med katastrofer som i Irland, Spanien och Grekland där de unga utbildade nu flyr landen.

I Sverige och i Västervik har vi våra egna problem.
Tillverkningsindustri ligger kvar på samma sysselsättningstal som på 70-talet. Här finns inga nya jobb.

Offentlig sektor kan inte växa mer utan här minskar jobben när verkligheten nu kommit ifatt kommunerna som måste spara, effektivisera och lägga ut allt mer på entreprenad. Samtidigt som vi är prisgivna på nya sätt för globaliseringens krafter.

Det enda hoppet är att små och medelstora företag i framförallt tjänstesektorn tillåts växa. Vi behöver därför ett mycket bättre, riskvilligare och tuffare innovationsklimat.

Det här vet förstås politiker och samhällsplanerare.
Det är bara i nya och växande små företag som nya jobb och tillväxt finns. I Sverige och i Västervik.

Vem bryr sig?

Paradoxen är att politiker inte bryr sig tillräckligt. En miljon pensionärer är en viktigare väljargrupp än 400 000 småföretagare. Särskilt som det i Sverige fortfarande finns en obehaglig misstro mot företagande. Det hänger i sedan den starka socialdemokratiska maktepoken där budskapet till alla var att sitta still i båten mot att alla skulle få det lite bättre för varje nytt år. Sossar gjorde upp med storindustri om hur det skulle gå till. Den ekonomiska politiken såg till att gynna exportföretagen. De många små- och medelstora företagen ansågs obetydliga, skulle hållas i shack för att inte utmana (väcka avundsjuka och oro) de breda folklagren och så är det fortfarande.

Lägg till att misstron mot kapitalism och globalisering i allmänhet växer. Avarter i finansvärlden och storbankers vämjeliga bonusar till toppchefer har också spillt över och drabbar tilltron till allt företagande.

I Västervik och andra jämförbara samhällen märks detta tydligt - misstron avslöjar sig i den lokala debatten, på insändarsidor och webben.

Hur kommer det sig? När det är det riskvilligt sunt företagande som är förutsättningen för all välfärd, för jobb och skatter? De offentliga systemens uppgift är "bara" att distribuera och snurra runt pengarna - vilket vi vid jämförelser gjort ovanligt bra i Sverige.

Men det behövs fortfarande en ny attityd till företagande och en insikt om att tillväxtreformer i stort och smått är avgörande för vår framtida välmåga.

Öka vinsten

Sänkt krogmoms är ett litet men målande exempel. Även i media som borde veta bättre mäter man momssänkningen i form av antalet krogar som sänker priser. När var och en begriper att momsen är till för att seriösa krogar i första hand måste öka sina vinster. Det är den mest olönsamma branschen av alla idag. Vinsten är det verktyg som alla vettiga företag använder för investeringar i produktutveckling, nya servicekoncept, marknadsföring och bra ledarskap. Allt det som gör att företag kan växa. Att använda momspengar för att ge tillbaka till kunder är som att skjuta sig i foten.

Och att prata om vinster är också att svära i kyrkan. Inte minst i offentlig sektor - ett privat skol- eller vårdföretag ska inte göra vinst. Hur ska de då kunna investera och utveckla bättre vård och service? Märk väl att jag talar om vettiga företag - inte fuskare som vill maximera egen vinning.

Att svära i kyrkan är också att ifrågasätta ledarskap och styrning i kommunala verksamheter. Hur använder de pengarna? Hur mäter de kvalitet? Hur effektiva är de? Självklart ska det ledarskapet ifrågasättas minst lika hårt - egentligen hårdare eftersom det är dina och mina pengar de använder - som privata företag.

Men det är som vi drabbats av mental härdsmälta. Vi är så försiktiga och fega. Det är t o m så att personal i kommunala verksamheter går mot sina chefer genom att använda den ofta okunniga allmänheten som gisslan via debattartiklar och upprop. Istället för att medborgare gör sig själva klokare, sätter sig in i problematiken och för en engagerad och riktig debatt om hur våra skattemedel används på bästa sätt.

Vi lever i ett bra samhälle, men risken är uppenbar att våra välfärdssystem inte håller så länge till om vi inte engagerar oss mer och bättre, om vi inte tar tag i frågor om tillväxt och innovationsklimat - och inte minst ändrar attityd till företagande, risktagande, kreativitet och entreprenörskap i vid mening.

Kan Moses hjälpa Västervik?

Västervik växer inte trots stort fokus på tillväxt i näringsliv och kommun. 1960 var Kalmar och Västervik lika stora städer. För lite mer än 100 år sen tyckte västerviksborna att Kalmar var en bonnhåla och man byggde residens för att bli ett eget län.

Så blev det inte. Kalmar har blivit dubbelt så stort och har högskola och viktig central administration. Västervik tappar år efter år, från 40 000 medborgare är vi idag 36 000 där vi tycks stå och stampa.

Trots frenetiska satsningar på att locka fler händer inget.
Förmodligen görs ett strategiskt fel. Vi ska inte vara fler! Vi ska inte satsa på det som inte finns utan de resurser som redan är givna - oss själva.

Kan vi bli en riktigt bra stad för exakt 36 000 personer, med bra och anpassad service, skola, vård och omsorg, väldistribuerad välfärd, kulturell dynamik och ett näringsliv i tillväxt med bra styrning så är det bättre än att skjuta i natten mot ingenting.

Förmodligen skulle det (den välmående lilla staden och kommunen) locka fler att flytta hit än att vi skryter om något som inte finns eller lova saker som vi inte kan hålla. Fokusera på det vi har och gör det riktigt, riktigt bra!

Dock måste våra ledare få oss att tro på bilden av seger och ett bra liv i Västervik.

Skönlitteratur ger därvidlag bättre styrverktyg än SKL:s prognoser om skatteunderlag etc. Bibeln är ett bra strategiskt verktyg, t ex ger andra Mosebok bra vägledning i "management by belief".

När Moses ledde israelerna genom Sinaiöknen på flykt från Egypten och hamnade i strid med de överlägsna amalekiterna vid berget Horeb segrade han genom sitt kreativa ledarskap.

Han gick upp på berget och sträckte armarna mot skyn. Så länge han orkade hålla upp sina armar hade Israel stridslyckan med sig därför att man trodde på Moses, men när han blev för trött och lät dem sjunka gick striden bäst för amalekiterna.

Då kom Aron och Hur för att stötta händerna åt Mose ända till solnedgången, då segern till sist var säkrad. Amalekiterna fick för sig att Moses Gud var starkare än deras och gav upp trots att de var mångdubbelt fler.

Den historien borde Harald Hjalmarsson läsa.

Vet du vad du betalar till?

Västerviks kommun ska i år spara 80 miljoner kronor på sina verksamheter, framförallt på skola och omsorg. Det har väckt ramaskri. Besparingskravet hänger ihop med att staten sent under hösten i sin sista av fyra skatteprognoser för året plötsligt och abrupt redovisade 45 miljoner kronor mindre i utfall av skatteintäkter och bidrag till Västervik.

Det i sin tur hänger ihop med snabbt minskad tillväxt i Sverige efter sommaren p g a krisen i EU. I grunden betyder det alltså att företagen i Sverige går sämre vilket i slutändan leder till mindre intäkter för stat och kommuner. Det är ovanligt att vi medborgare förstår de här sambanden, hur viktiga företagen är för vår välfärd och hur direkt det slår mot samhällsekonomin när det går dåligt för dem.

Ett annat mera känt hot mot vår gemensamma ekonomi och välfärd är att befolkningen blir äldre, färre ska försörja fler, och att alltför många unga går utan arbete, vilket blir en kostnad istället för en intäktskälla för samhället som helhet.

I Västervik slår anställda i skola och socialtjänst – och många oroade kommunbor – bakut vilket är förståeligt, men ofta utan att förstå orsakssammanhang och samband. Det leder till smussel, diffusa besked och destruktiv pajkastning istället för konstruktiva diskussioner. Några föreslår skattehöjning (det skulle behövas ca 1,50 mer i kommunal skatt) för att täcka bortfallet. Skattehöjning ger dessutom effekt med ett års fördröjning. I det akuta läget finns inga alternativ till att skära i verksamheter om vi inte vill låna till driften.

I de flesta kommuner är läget detsamma.

Det är inte ovanligt att man föreslår sänkta politikerlöner eller mindre näringslivssatsningar för att täcka besparingar. Det skulle givetvis inte ge några effekter. Skolan och social omsorg kostar mer än 1,4 miljarder kronor av kommunens totala budget på 1,7 miljarder. Det man kan anklaga den politiska ledningen för är att inte ha byggt upp buffertar under goda år. Det sker aldrig, oavsett politisk färg på styrningen. När det går bra väljer man hellre att satsa allt och skaffa sig politiska poänger.

Ett annat nationellt missförstånd har lett till att Sverigedemokraterna sitter i riksdagen. De har gjort invandringen till sin viktigaste fråga. Om vi reglerade den skulle Sverige gå och må bättre.

Men de tar inte våra jobb och tittar man på vad invandringen kostar förstår man vilken villfarelse detta är. Det är en av de minsta utgiftsposterna för staten. Det internationella biståndet kostar mer än dubbelt så mycket som invandrare och flyktingar tillsammans för att ta ett exempel.

Däremot finns det andra intressanta saker att diskutera om man tittar på vad våra skatter går till.
T ex betalar ett ensamstående sjukvårdsbiträde med 22 000 kronor i månadslön 430 kronor i ränta på statsskulden varje månad, men bara 420 kronor till våra barns utbildning. Statsskulden kostar alltså mer än skolan.
Det kan man ha synpunkter på. Utan statsskuld skulle vi kunna dubbla anslaget till utbildning.

Försvaret kostar också mer än skolan. Om det är rätt kan man fråga sig.

I särklass störst är dock kostnaden för sjukpenning och sjukersättningar – ungefär 3 gånger så mycket som kostnaden för barnens utbildningar. Sjukvårdsbiträdet med 22 000 i månadslön betalar lika mycket i skatt - ca 1200 kr i månaden - för att finansiera sjukförsäkringar och förtidspensioner som den nödvändiga maten kostar för henne eller honom.

Skulle vi tydligare se vad våra skattepengar används till skulle förmodligen den sociala oron öka – men vi skulle diskutera utifrån samma bild av ekonomin.

Och det är inte säkert att Sverigedemokraterna suttit i riksdagen då.

Det kommer att kosta

Vid årsskiftet gjorde The Economist sin årliga sammanställning över ekonomin i världens länder. Den är intressant.

Den visar att Sverige fortfarande är ett av världens rikaste länder räknat i BNP per person. (Norrmännen är rikast tack vare oljan.) Sverige är också en förvånansvärt stor ekonomi trots att vi är ett litet land.

Värt att notera är:

Nordens länder är tillsammans en lika stor ekonomi som hela Ryssland.

Norra Europa - Tyskland, England, Skottland, Holland, Belgien, Polen och de nordiska länderna är en större ekonomi än Kina.

Och hela EU-Europa är fortfarande världens största ekonomi, större än USA.

Ändå har Europa gått i baklås. Länderna är olika språkligt, kulturellt, bråkar inbördes och bevakar stenhårt sina intressen. Vi håller på att förlora vår konkurrenskraft.

Det är intressant att läsa analyserna ifrån en annan världsdel, Asien.

Man skiljer dels på det fungerande, effektiva norra Europa och det "latare" och ineffektivare södra, som sätter käppar i hjulen.

Europa anses på väg att förlora sin gamla roll tack vare att vi inte kan anpassa oss till globaliseringen, vi är för stela, saknar det rätta drivet och det stora ledarskapet. Ett visst mått av skadeglädje kan skönjas (inte minst i amerikansk press), parat med oro. Europa är en lika viktig marknad som USA och påverkar hela världsekonomin.

Glansen av Europa som föredöme - demokrati, parlamentarism och utbyggda välfärdssystem i kombination med kapitalism - håller på att flagna.

I övriga världen pekas på dålig dynamik, bristande flexibilitet, stel arbetsmarknad, rigida fackföreningar som vill hålla fast vid det gamla, överspenderande stater, ett välfärdssystem som kostar för mycket, för svag entreprenörskultur, dålig motivation för arbete, för lite forskning och utveckling.

Vi har blivit för mätta och för feta helt enkelt. Och nu står vi där.

Europa har drabbats av globaliseringens konsekvenser och inte förstått hur världen snabbt förändras och tyngdpunkter förskjuts till nya regioner och länder i utveckling som Kina, Brasilien, Indien och Ryssland.

Visserligen är ingenjörskulturen (i norra Europa) fortfarande formidabel. Men den är gammaldags och stelbent - här skapas inga nya branscher och vi är inte med i matchen när det gäller att omsätta ny teknologi till globala varumärken och företag.

I USA har krigen kostat staten ohyggligt med pengar och landet är skuldsatt över öronen. Landet är egentligen två ekonomier - en fattig och en rik. Folk bor i husvagnsparker och getton i ena änden - i den andra finns medelklassens villor och de rikas lägenheter på Manhattan.

Det är en tuff och hård tillvaro. Men tillväxt och dynamik finns. Man är inte sena att peka på att i USA finns sju av världens tio bästa universitet. Satsningen på forskning och utveckling är lika stor som på militären. Man har förstått att företagande förutsätter destruktion av det gamla som inte fungerar. Det är i USA du skapar Facebook, Google, Amazon, Apple och Microsoft. Det är inte svårt att hitta finansiering till bra idéer och företag.

Så vad är lösningen för Europa?

Utanför Europa är svaret entydigt - större europeisk politisk och ekonomisk överstatlighet. All makt åt Bryssel. En starkare och självständig europeisk centralbank överordnad de nationella.

Euron kan bara räddas om länderna ger upp sin självständighet. Sverige får vara berett att ge upp snuset, lösa ut greker som inte vill jobba och spanjorer som vidlyftigt förbyggt sig. Frankrike för sluta med att ösa EU-miljarder över sina bönder, engelsmän får ge upp sin frizon för finansbolagen, och Tyskland, Europas starkaste ekonomi får dela med sig i ännu högre grad till länder som Portugal och Italien.

Stela arbetsregler måste bort och göras flexiblare. Idag håller Europa på att förlora en hel ung generation som går arbetslösa därför att fack och turordningsregler hindrar företag att säga upp gamla medarbetare. Danskarnas modell med omställningsgarantier hyllas t ex.

Globaliseringens krassa budskap är att vi kan leva som vi gör på våra välfärdssystem i något decennium till, men sen är det kört för Europa om vi inte snabbt skapar ett hungrigare, tuffare, mera tävlingsinriktat tillväxtklimat, parat med satsning på forskning, utbildning och en företags- och entreprenörskultur.

Mindre trygghet på jobbet och större krav på att du själv skapar din välfärd är priset vi i så fall får betala. Politikens uppgift blir att hantera alla särintressen och att renovera välfärdssystemen så att inte enskilda drabbas i detta hårdare livsklimat.

Å andra sidan är Europa ett betydligt komplexare, mera diversifierat och intressantare samhällsbygge än de flesta andra i historien - kulturellt, intellektuellt, politiskt och ekonomiskt. I detta finns en kraft som underskattas.

För Sveriges del kan vi fundera på vad som hänt om vi skapat den där nordiska unionen för ett 30-tal år sen. Norsk olja, finsk sisu, dansk företagskultur och svensk ingenjörskonst. Mumma.

Från en solstol

Från en solstol i Asien kan man betrakta på distans. Det finns inte så mycket att göra mer än att peta med tårna, läsa böcker och sätta tankarna på frispel.

Läser tre böcker samtidigt. Leif GW Perssons memoarer om sin klassresa, Hertha Müllers skildring av hur livet i en diktatur sätter sig i huden på en människa, och Anna Politkovskajas stentuffa rapportering från andra Tjetjenienkriget, som kostade henne livet.

Hertha Müllers skildring av hur det kommunistiska – och alla totalitära - system fungerar borde få varje vettig människa att sparka bakut mot allt som luktar socialism, nationalism och maktkoncentration.
Hon visar också hur grupptryck kan förgöra.

I Sverige lever vi i fred och frihet - tror vi. Men alla som t ex gått i en svensk skola vet hur viktigt det är med hög status i gruppen – och vilka repressiva smådiktatorer med fjäskande hantlangare där kan skapas långt ner i barnaåren. En del arbetsplatser har liknande systemproblem, institutioner, fångvård, polis o s v. Framgång för den som inte lyckas i det vanliga livet kan lätt slå över och mätas i repression, hur bra du kan trycka ner, förödmjuka och skapa rädsla i din omgivning. Makt är farligt. Längst ner är du alltid svagast.

Müller är också bra läsning för alla som jobbar med eller är intresserade av integrationsfrågor.
Vi tycker att den som kommer till oss, från krig på Balkan, i Iran, Afghanistan eller Somalia borde väl vara tacksam, nöjd och känna sig trygg. Befriad.

Glöm det. Det fungerar inte så. Och Müller beskriver varför - otäckt och tankeväckande. Ett exempel, du bär ständigt med dig ett främmande landskap och den som levt länge under förtryck kan inte njuta av naturen på vanligt vis. Den representerar inte något vackert utan blir en likgiltig och skrämmande kuliss till en kronisk rädsla.

Grabbarnas grabb

Leif GW Persson berättar om sin klassresa till rikedom och berömmelse - men i grund och botten är han pappa Gustafs arbetargrabb i det hyfsat goda landet Sverige. Hans framgång ger bekymmer av en annan art. Han dricker och äter för mycket, han belönar sig själv. Men han kan däremot aldrig förlåta sin manipulerande, livsbesvikna mamma. Hon som inte tillät att han fick begrava sin dyrkade farsa. Det är den ena stora konflikten i hans berättelse.

Det är en berättelse om grabbig moral. De som är av rätta virket förenas och trivs med varandra oavsett bakgrund. Här gestaltas en sorts svensk bonde- och sossemoral blandat med lite av gammaladelns syn på ära, mod och resning som något trots allt viktigare än pengar. Man vet vad som är rätt och fel i sin sturiga lurvighet och man är framförallt ärlig.

Inre psykologiska konflikter och annat tjafs är inte så mycket att fördjupa sig i. Det skymmer bara den reda blicken. Dock är han redo att skjuta sig när han möter den iskalla makten i Palmes skepnad – den beundrade Palme ljuger om saker man inte får ljuga om och det chockar Leif GW så till den milda grad att världen rasar omkring honom.
Leif GW Persson är underhållande och läsvärd och han skriver klarsynt om polisarbete och tjuveri. Dessutom verkar han rätt nöjd med vad han åstadkommit.

Orädd

I solstolen bredvid ligger ryske ambassadören i Islamabad med en kinesisk liten nakenhund och två mobiltelefoner.
Jag läser journalisten Anna Politkovskajas rapporter från andra kriget i Tjetjenien. Hon är helt hänsynslös mot Putin och den ryska maktapparaten, men även mot råbarkade banditer och terrorister som terroriserar befolkningen i Kaukasus. Så blev hon också mördad. Hon är ofattbart orädd och en sådan röst tål ingen maktapparat med förtryck på agendan. Självklar läsning för alla journalister.

Det hänger ihop - men inte alltid...

Nu inför jul erövrar Vimmerby världen igen.

En ny Pippi-film går upp på vita duken i USA och recensenten i fintidningen New Yorker är hänförd.

Det handlar förstås om den moderna Pippi i Lisbeth Salanders skepnad.

Hade inte Pippi Långstrump funnits hade inte Lisbeth Salander det heller. Stieg Larsson var en stor beundrare av Astrid Lindgren och han ville ge sin skildring av en Pippi som vuxen - det blev Salander.

En kvinnlig bekant till mig protesterar högljutt - det här är inte alls som hon vill tänka sig Pippi i modern tid. Ett trasigt incestoffer - nix.

Men andra ser i Salander en stark och smart tjej som tvingas hitta egna vägar att överleva i en brutal, dystopisk samtid, där lojalitet och tillit är detsamma som svaghet. Ingen Pippiidyll här inte.

Tänk er att Astrid Lindgrens Värld och Vimmerby skulle plocka upp det spåret. Lisbeth Salander tar plats bredvid Pippi på tavlorna vid infarten till Vimmerby? Då skulle ni få se på gnistor i debatten.

Saker hänger ihop på många och ibland konstiga sätt.

Men inte alltid...

I Västervik slåss Björn Ulveaus för ett modernt byggprojekt som förändrar stadsbilden radikalt.

I Stockholm slåss hans kollega Benny Andersson på andra sidan barrikaden emot ett liknande projekt - det moderna Slussen. Han tycker det nya blir fult och vill bevara det som finns idag. Han skulle tom återförena ABBA för den saken.

Här hänger det förstås inte ihop. Björn skulle skjuta sig i foten om han protestsjöng mot modernitet i den ena änden och kämpade för i den andra. Och hur skulle Benny ställt sig till byggprojektet i Västervik, kan man undra?

I Västervik tar vi det annars lugnt med dramatiska förändringar. Ulveaus projekt blev alltför spännande och radikalt och måste ritas om. Det första huset med sin rytmisering och spännande fasad med förskjutningar hade dessutom blivit för dyrt. Det hade aldrig blivit byggt.

Synd, det var lite bossa nova-arkitektur över det, en disharmoni som människor mår bra av.

Men Västervik är nu en kompromissernas stad. Här är det synkopier som gäller och kanske är det en styrka.

Dock inte för den som har en eld som brinner.